Помните легендарные слова Нила Армстронга про маленький шаг для одного человека и гигантский скачок для всего человечества? С тех пор прошло уже, страшно сказать, 57 (!) лет, и вот человечество решило-таки вернуться на Луну. И не просто вернуться, а построить там целый город. Наверное, даже с отелями и казино.
Не уверены, что сотрудники VEOM Studio читали материалы миссии «Артемида» (новая американская программа освоения нашего спутника), но вибрации Силы они уловили наверняка. Как иначе объяснить, что релиз их луностроительной стратегии The Crust практически совпал с началом повышенной активности в NASA? Почему разработчики выбрали именно эту тему? Об этом мы, разумеется, спросили их во время интервью, которое вы найдете ниже. Но пока же можно высказать соображение, что авторы The Crust очень любят фантастические тайкуны. И что они вдохновлялись такими хитами, как Factorio, Oxygen Not Included и, конечно же, Surviving Mars. Поэтому начнем плясать от этой технологической печки.
Первый пошел
Начинается The Crust весьма эффектно. Корпорация Crust Inc. запускает орбитальный лифт, и кабина с грузом летит наверх по тросу из скрученных нанотрубок, пока диктор со вполне себе голливудским баритоном вводит нас в курс дела. И все это под аккомпанемент космического техно. Еще пара мгновений, и мы видим лунную поверхность, на которой уже развернуты производственные мощности. Короткая перепалка с местным прорабом, после чего – начинается туториал и, собственно, сама игра.
Первый довод в пользу годности The Crust – здесь есть атмосфера. И даже не душная. Сюжет раскрывается как через колоритные диалоги с не менее колоритными персонажами, так и через предлагаемые обстоятельства к миссиям. Чего стоит только интро с метеоритом, который разносит к чертовой бабушке половину лунной инфраструктуры, лишая другую половину – энергии.
От каждого по способности
В отличие от многих «фабрикаторов» The Crust делает ставку на человеческий фактор. Колонисты – ученые и специалисты – обладают уникальными чертами и привычным списком потребностей: еда, сон и т.д. Стало быть, для функционирования базы нужны не только рабочие зоны, но также жилые модули, кухни и медцентры. Игнорирование какого-либо аспекта ведет к снижению продуктивности и даже бунтам.
Но это еще не все. Игроку придется взаимодействовать с 18 фракциями, выполняя контракты для повышения репутации. На определенном этапе необходимо выбрать одну из них для партнерства, что заблокирует сотрудничество с конкурентами, и запустить уникальный финальный проект.
Спокойствие, только спокойствие
Несмотря на выбранную тему, The Crust относится к там называемым «уютным» тайкунам. Тут нет свойственного многим представителям данного жанра напряга и цейтнота. Сломалась производственная цепочка? Очистите конвейер (буквально одним кликом) подумайте о правильной конфигурации линий и развивайтесь, то есть стройте дальше. Да, основная часть геймплея состоит именно из строительства. Базе нужны добывающие производства, энергетические установки и даже столовые. Ну, не будут же колонисты грызть силиконовые кирпичи?
Также придется добывать руду и вести исследования, которые сгруппированы по трем направлениям. Часть из открытий дает доступ к улучшениям уже существующих объектов лунной инфраструктуры, часть – дает возможность строить новые, продвигая нас по сюжетной траектории. И в этот сюжет вместе с игровым процессом буквально залипаешь. Многие стим-комментаторы так и пишут: «Наиграл уже часов сто и останавливаться пока не хочется». Все благодаря разнообразным режимам и уровням сложности. Можно волновать кровь, выполняя сюжетные миссии, можно резвиться в «песочнице» с лунной пылью.
Лунный колорит
Логично предположить, что в локациях, где нет ничего живописного, а присутствует лишь серый лунный пейзаж, и графический дизайн будет таким же блеклым. Но это не так. Удачно оживляют картинку и ролики. И портреты в диалогах. Есть, конечно, ощущение, что к ним приложили руку не только студийные художники, но это и не плохо. Конечно, игра еще требует полировки: некоторые элементы интерфейса недостаточно хорошо читаются, особенно в туториале.
Любой тайкун подразумевает автоматизацию рутинных задач. Это касается не только производства, но и манипуляций с окружающей средой. Ну, попробуйте поставить десяток одинаковых солнечных панелей, монотонно перетаскивая их из стека строений. Скучно! И мы бы так же заскучали, вспоминая прекрасное клонирование типовых операций из Oxygen Not Included, если бы не выяснилось, что и в The Crust оно тоже имеется.
В целом же перед нами атмосферный лунный тайкун, который дает возможность порелаксировать за кружкой чая, пока идет добыча очередной тонны космической породы. В игре есть огрехи, вроде недостаточной оптимизации, что приводит иногда к лагам. Но все это вполне устранимо. Поэтому давайте пожелаем разработчикам The Crust довести начатое до ума, а также продолжить развивать освоенную ими тему. Планет и спутников в нашей Солнечной системе предостаточно.
Впрочем, пока в фокусе разработчиков Луна. Почему разработчики выбрали именно наш спутник, как осваивали лунные просторы и как планируют развивать игру в будущем, мы узнали у главы проекта The Crust Олега Симукова. Для этого нам не пришлось использовать межпланетный лифт или систему околоземного такси, ведь студия VEOM расположена на Земле, более того, в нашей стране, в Калининграде.
Навигатор игрового мира: Олег, почему именно Луна, а не, например, Марс?
Олег Симуков: На то есть несколько причин: в ближайшей перспективе Луна сыграет важную роль на пути становления человека, как мультипланетарного вида. Она может дать нам ключевые ресурсы, уменьшить экологическую нагрузку на Землю (при переносе тяжелых производств), выступить в качестве базы/плацдарма/заправочной станции для дальнейшего освоения Солнечной системы и космоса. Марс интересен нам в качестве создания колонии с долгосрочной перспективой возможного терраформирования. Луна же выступает источником ресурсов, поэтому в The Crust мы не колонизируем Луну, мы ее осваиваем.
НИМ: Был ли у вас опыт производства тайкунов, или все начинали с нуля?
ОС: Был опыт производства модов, были прототипы различных небольших проектов, но ничего серьезного. Можно сказать, что начали с нуля, опираясь на свою наигранность в любимый жанр стратегий с элементами автоматизации. Среди любимых игр – Factorio, RimWorld, Satisfactory, Stellaris, Dyson Sphere Program, Frostpunk, Surviving Mars. Думаю, в The Crust есть маленькая частичка каждой из них и множество собственных оригинальных механик.
НИМ: Сознательно ли делали игру достаточно «уютной» по меркам жанра?
ОС: Над балансом игры работа не прекращается, больше всего правок вносится именно в баланс. Это происходит в постоянном режиме, в процессе расширения игровых механик, оптимизации, добавления сюжетного контента и в результате исследования отзывов сообщества.
Мы стараемся сделать баланс в игре комфортным для нескольких типов игроков. В The Crust можно довольно гибко настроить стартовые условия, и в результате получить или уютную игру с яркой творческой составляющей, или напряженный челлендж с элементами выживания.
НИМ: Планируете ли вы расширять механики влияния настроения, здоровья и социальных связей на продуктивность базы?
ОС: Да, прямо сейчас мы расширяем список различных состояний колонистов, их взаимодействие друг с другом, добавляем влияние скиллов и перков на успех экспедиции и эффективность работы на модулях или аванпостах. Эти механики уже добавлены в последнем обновлении.
НИМ: В игре есть несколько фракций, при этом нам приходится делать важный сюжетный выбор без возможности переиграть ситуацию. Есть ли идеальный вариант прохождения игры?
ОС: Идеального варианта нет, а последствия выбора в любом случае будут ощутимы. Сейчас мы прорабатываем несколько концовок, каждая из них станет отражать систему ценностей и предпочтительный путь развития человечества с точки зрения игрока. Фракции будут задействованы в сюжетной компании более активно, так что придется решать с кем сотрудничать.
НИМ: Планируете реализовать поддержку модов? Стоит ли ждать появления мультиплеера?
ОС: Поддержку модов мы планируем, но в ограниченном режиме. Полную свободу дать, к сожалению, но мы разрешим значительно менять баланс, создавать с нуля собственные сюжетные кампании в удобном конструкторе, а также добавлять модули, юниты и здания для аванпостов.
Мультиплеер в текущей игре, возможно, появится в виде Online Scoreboard и Online Contract Market. У нас есть несколько идей касательно полноценного мультиплеера, но они пока лежат «в столе» и ждут своего часа. Мы их реализуем, вероятно, в новых проектах, или в продолжении The Crust.
НИМ: Как вы добились того, чтобы монохромный лунный пейзаж не вызывал визуальной усталости?
ОС: Первые версии The Crust действительно были излишне монохромными. Мы даже получили комментарий от одного из первых издателей, с которым общались – «Серое на сером» (Смеется.). После чего резко изменили цветокор, добавили яркие модули, раскрасили технику, колонистов и сделали интерфейс более вкусным с точки зрения цветов. При этом мы постарались сохранить ощущение строгого sci-fi футуризма.
НИМ: Космическое техно и озвучка создают особую атмосферу. Как строился процесс работы с композиторами и актерами?
ОС: Работа композиторов – особая страница в истории разработки проекта. Я сам очень ценю хорошую музыку в стратегических играх, это важная составляющая, которая создает атмосферу и правильный настрой. Чтобы отобрать трех наших ключевых композиторов, я пообщался и попробовал сделать демки, наверное, с 15 разными ребятами и девчонками, занимающимися музыкой, профессионалами разной степени. На первых этапах мы обсуждали каждый трек, настроение, которое он должен создавать, обменивались референсами и выбирали подходящие семплы. Работа пошла, и через какое-то время ребята выдавали уже собственные треки, идеально подходящие игре. Кстати, мы опубликовали альбом на всех ведущих стриминговых сервисах, и скоро дополним его новыми треками.
НИМ: Как вы балансируете ресурсы, чтобы избежать ситуации «все есть, делать нечего»? Планируются ли механики «престижа» или новые вызовы для опытных игроков?
ОС: В игре уже есть механизм репутации, которая все больше будет влиять на другие аспекты игры в будущих обновлениях. Но отвечая на вопрос по балансу – чтобы закольцевать экономику игры и окончательно сделать The Crust бесконечной, мы введем боевую систему. У нас появится ИИ, который строит собственные аванпосты, добывает ресурсы, захватывает аванпосты, строит боевые наземные и воздушные юниты. Игроку предстоит столкнуться с необходимостью наращивать оборону и планировать экспансию на глобальной карте. Ключевым ресурсов в экономике будет гелий-3, ценность которого возрастет с появлением боевых единиц в игре.
НИМ: The Crust может заинтересовать аудиторию, увлекающуюся космосом. Думаете ли вы о партнерстве с научпоп-проектами или интеграции фактов о реальных лунных миссиях в игровой процесс?
ОС: Мы консультировались с ученым, который специализируется на различных технологиях, используемых Роскосмосом. Также в нашей команде в первые годы жизни проекта по совместительству работал сотрудник Роскосмоса. Его знания помогли в проектировании цепочек производства и написании сюжетной компании. Кроме этого, у нас работает бывший инженер Boеing. Ну и само собой, мы будем рады любому сотрудничеству с научно-популярными или образовательными проектами.
НИМ: Как вы планируете расширять вселенную The Crust? Есть ли в планах DLC?
ОС: Да, мы запланировали несколько DLC, одно из которых уже частично реализовано. Оно добавит в игру поезда, железнодорожные станции и города-колонии, с которыми можно торговать на глобальной карте. Запланированы и другие дополнения. Например, с выходом DLC Androids появятся роботы, которые смогут заменить колонистов в большинстве профессий. Они будут более эффективны в производстве, но почти не эффективны в исследованиях. Они не требуют еды, не спят, не просят зарплату и не страдают от нервных срывов, однако нуждаются в своевременной зарядке и обслуживании. А стоимость покупки андроида может быть в разы превышать стоимость найма колонистов. DLC Expansion привнесет в игру боевую систему, о которой я уже рассказывал, и отдельную сюжетную компанию, а DLC Tourism добавит режим строительства лунного отеля, с ресторанами и спа-комплексами.
